유엔 공식 뉴스 웹사이트에 따르면 산하의 세계기상기구(WMO)는 2월17일에 기상 풍선이 거대하고 복잡한 전지구 기상 관측 시스템에서 중요한 역할을 하며 기후 관측과 예보에 중요한 정보를 제공한다고 밝혔다.

  이 뉴스 사이트는 최근 보도를 인용해 캐나다와 미국이 자국 국내에서 1개 풍선을 포함한 비행물체 몇 개를 격추했다고 전했다. 세계기상기구는 매일 전 세계적으로 수백만 개의 관측 데이터를 수집하고 있는 기상 풍선은 언제나 전 세계 관측 네트워크의 매우 중요한 부분이었다고 지적했다.

  이 사이트는 조 바이든 미국 대통령이 16일에 발표한 미군에 의해 격추된 무인 비행체들이  "개인 회사나 엔터테인먼트 회사, 과학연구기관과 관련이 있을 가능성이 높다"는 공개 연설에 주목했다.

  세계기상기구는 50여 개의 위성이 우주에서 기상정보를 수집하고, 약 40개 상업용 항공기 회사가 운영하는 약 400대의 항공기가 하늘에서 기상정보를 수집한다고 밝혔다. 약 400개의 계류로프 부표, 1250개의 표류 부표, 7300척의 선박이 바다에서 기상정보를 수집하고 있으며, 이밖에 전 세계에 1만 개의 자동화 및 지상 관측소가 있다.

  이 사이트에 따르면 매일 하늘로 유유히 부상하는 라텍스 풍선이 전 세계 약 900개 풍선관에서 동시에 띄워진다. 매일 거의 1000개에 달하는 풍선이 일일 관측 데이터를 수집하고 실시간 정보를 제공한다. 수집된 귀중한 정보는 컴퓨터 예측 모델을 구축함에 기여하고 , 기상 학자의 폭풍우 예측 및 예보를 위한 현지 데이터를 제공하고, 기후 관측, 날씨 및 기후 과정에 대한 더 나은 이해를 위한 연구 데이터 제공에 도움을 준다.

  세계기상기구는 전세계의 기상 예보원들이 다 기상 풍선에서 보내온 데이터에 의한 컴퓨터 예측 모델을 쓰고 있고 기상풍선은 무전기를 통해 풍속, 온도와 습도, 지면의 압력을 측정하고 지상의 감측장비에 정보를 보내고 비행고도가 최고로 35km까지 기록하고 거기서 폭발하고 낙하산을 이용하여 지구로 떨어진다고 표시했다. 

  이 사이트의 보도는 수십년 이래 기상풍선이 글로벌 기상 관측 네트워크의 일부로서 결정적 역할을 담당하고 있으며 지면 기상데이터의 주요 정보원이다. 3분의 2 이상의 기상풍선관은 매일 2번이나 관측하고 그외에 100-200개의 기상관측관은 매일 기상보고를 한다고 강조했다.

   세계기상기구는 위와 같은 귀중한 정보의 입력이 글로벌 관측시스템의 버팀목 역할을 하고있고 이는 과거 60연간의 가장 목표 높고 성공적인 국제협력의 모범사례 중의 하나라고 평가하면서 글로벌 관측시스템은 여러 국가와 국제기구가 소유하고 운영하는 개별지상 및 하늘 관측관으로 구성된다고 설명했다.